Digital Teammate

Se préparer à une chirurgie peut être accablant. Les patients doivent s'y retrouver parmi des consignes sur le jeûne, les médicaments, l'arrivée à l'hôpital, l'anesthésie et le rétablissement, alors que cette information peut être répartie entre plusieurs rendez-vous, professionnels de la santé et documents écrits. Les malentendus peuvent entraîner des risques pour la sécurité, des retards et des annulations. Les barrières linguistiques et le temps limité des rendez-vous peuvent rendre encore plus difficile l'obtention de réponses claires lorsque des questions surviennent.

Digital Teammate est un assistant numérique bilingue, en anglais et en français, conçu pour offrir une éducation accessible en tout temps aux personnes qui se préparent à une chirurgie. Les patients peuvent poser leurs questions par écrit ou de vive voix à un avatar affiché à l'écran. Plutôt que de chercher dans Internet, où l'information peut être périmée, inexacte ou non conforme aux pratiques de l'hôpital, Digital Teammate s'appuie sur des documents approuvés par l'hôpital pour préparer ses réponses et indique les sources qui les appuient. Il vise à compléter les échanges avec les professionnels de la santé, et non à les remplacer.

Des patients, des professionnels de la santé et des experts techniques ont contribué à façonner l'outil au fil de plusieurs cycles de développement et de rétroaction. La version évaluée dans cette étude couvrait deux trajectoires chirurgicales, l'arthroplastie totale du genou et la médiastinoscopie cervicale, et s'appuyait sur 33 documents institutionnels. Trente-cinq travailleurs de la santé et 23 patients participants ont mis le système à l'essai. Dans l'ensemble, ils ont évalué positivement sa communication et jugé l'outil prometteur, tout en relevant des points à améliorer, notamment la façon dont il explique les risques et les avantages, intègre du contenu multimédia, offre des réponses empreintes de soutien et conserve son utilité au fil d'interactions répétées.

Les prochaines étapes de l'équipe consistent à améliorer la plateforme et à faire évaluer systématiquement par des cliniciens l'exactitude, l'exhaustivité et la sécurité de ses réponses avant de la mettre à l'essai auprès de patients en milieu clinique. À terme, Digital Teammate vise à rendre l'éducation périopératoire plus cohérente, plus accessible et mieux adaptée aux besoins, tout en maintenant les professionnels de la santé au cœur des soins aux patients.